В одну из последних вечеров уставшие индийцы с спортивными сумками выстроились в очередь на паспортном контроле в перегруженном московском аэропорту. Они преодолели более 4300 километров через Узбекистан, чтобы получить возможность работать. В условиях острого дефицита рабочей силы, который, по оценкам российских властей, составляет не менее 2,3 миллиона человек, усугубленного давлением войны в Украине и нехваткой традиционных источников рабочей силы из Средней Азии, Москва обращает свой взор на новый источник — Индию. В 2021 году, то есть за год до отправки войск в Украину, власти одобрили всего около 5000 разрешений на работу для индийцев. В прошлом году они выдали около 72 тысяч разрешений, что составляет примерно треть годовой квоты для трудовых мигрантов по визам. «Иностранные работники из Индии сейчас наиболее востребованы», — сказал Алексей Филипенко, директор компании, привлекающей индийских рабочих. Он добавил, что работники из Средней Азии — бывших членов Советского Союза, которые могут въезжать в Россию без виз, — перестали приезжать в достаточном количестве. Тем не менее, официальные данные показывают, что они по-прежнему составляют большинство из около 2,3 миллиона иностранных работников, легально работающих в прошлом году без необходимости в визе.
