Русский патриарх Кирилл обвинил украинские власти в "притеснении" верующих и призвал международное сообщество оказать помощь после запрета на Православную церковь, связанную с Россией, в Украине.
"Ситуация этих верующих крайне тяжела", - заявил патриарх, обращаясь к главам других христианских церквей и международным организациям с просьбой "защитить притесняемых верующих". После принятия решения о запрете Российской православной церкви президентом Украины Владимиром Зеленским патриарх отметил, что "сотни монастырей, тысячи общин и миллионы православных верующих в Украине окажутся за пределами закона, лишившись своих имущества и мест поклонения".
Патриарх Москвы обвинил украинские власти в проведении "кампании по клевете на духовенство и верующих в СМИ" с целью "подстрекать и оправдывать насилие, нападать на верующих и духовенство, а также широкомасштабно захватывать церкви". Он также заявил, что украинская юстиция заключает священников данной церкви по "сфабрикованным уголовным делам".
Украина стремится оторвать себя от Русской церкви с 2014 года, усиливая усилия после начала войны в 2022 году. Русская православная церковь в Украине отказалась от принадлежности к Московскому патриархату в мае 2022 года, но украинские власти по-прежнему считают ее подверженной влиянию России и принимают против нее ряд судебных мер. В борьбе с ней с 2022 года были преследованы более ста священнослужителей, и 26 из них были осуждены согласно украинским правоохранительным органам.
